En la agricultura natural se llevan a cabo un conjunto de técnicas con las cuales se tiende a reproducir lo más fielmente posible las condiciones naturales, consiguiendo de este modo una calidad única de los alimentos que se producen con este sistema, y reduciendo considerablemente las aportaciones de recursos externos al sistema.
“Si durante millones de años, la naturaleza se abrió camino sin la intervención humana y hoy en día encontramos el legado de su actuación, vegetales, animales, microorganismos… ¿Por qué intervenir entonces artificialmente si la naturaleza puede producir todo lo que necesita por sí misma?”
El impulsor de este tipo de agricultura es Masanobu Fukuoka, en cuya trayectoria profesional, ha sido y es biólogo, agricultor y filósofo japonés. A los 25 años de edad dudó sobre las técnicas utilizadas en la agricultura convencional moderna, y comenzó una nueva forma de producir de manera ecológica, así en los años 70, comienza su movimiento, el cual lleva su propio nombre, el método Fukuoka, que se basa en la comprensión de los microecosistemas del suelo.
El mismo Masanobu denomina Agricultura Natural Mahayana, que se basa en comenzar dando y posteriormente recibir de forma natural, en lugar de exigir a la Tierra al máximo hasta agotarla. Las técnicas utilizadas, aunque algunas arraigadas a la cultura y técnicas japonesas en la agricultura, se enmarcan dentro de la filosofía y estrategia de cultivo llevada a cabo por la Permacultura. Tanto la agricultura natural, la permacultura o la agricultura de conservación pueden ser llevadas a cabo tanto en la agricultura profesional como en un huerto ecológico a pequeña escala.
La base del método Fukuoka es atender al momento adecuado para llevar a cabo las diferentes actuaciones en el cultivo y el suelo, consiguiendo de este modo el ahorro de trabajo y la optimización en las tareas agrícolas. Hay que respetar los ciclos y fisiologías naturales de las plantas y los seres que habitan en ellas, de tal modo que el desarrollo de las plantas se verá potenciado. En muchas ocasiones la optimización de los recursos y la mejor manera de respetar el equilibrio de las plantas es no actuar con maquinaria en el suelo, ya que rompe la estructura y los ciclos biológicos que están establecidos en el medio edáfico.
Podríamos decir que la agricultura natural, según su impulsor que le da nombre al “método Fukuoka”, se basa en unos principios de actuación o de “no actuación”:
– No hacer roturaciones o labranzas de suelo, ya que de este modo rompemos la estructura, y desequilibramos el medio en el que conviven multitud de fauna (lombrices, insectos) y microorganismos, los cuales de forma natural mantienen y potencian la fertilidad del suelo. Al no actuar sobre el suelo, las condiciones de humedad y microbiología se mantienen durante más tiempo en los cultivos.
– Al igual que en otros modelos de agricultura ecológica, en la agricultura de Fukuoka, no está permitido el uso de abonos ni fertilizantes químicos. Es la propia naturaleza viva que existe en el suelo, la que de forma sinérgica y natural, establece equilibrios biológicos entre sus agentes, hongos, bacterias, microfauna, y las plantas para que de este modo la fertilidad del suelo se mantenga y aumente con el tiempo.
– Del mismo modo, en el manejo de las hierbas espóntáneas, también llamadas malezas, que existen en los sistemas de cultivo, forman parte del campo y por tanto hay que respetarlas ya que cumplen con una función ecosistémica, dando comida y refugio a animales e insectos beneficiosos. Con este enfoque, las hierbas adventíceas y espóntáneas hay que controlarlas pero no eliminarlas del sistema. Tampoco está permitido el uso de pesticidas de síntesis, Masanobu Fukuoka defiende el equilibrio natural entre animales, insectos y plagas en los cultivos.
– No podar las plantas, de tal modo que cada vegetal exprese su forma de crecer y de establecer su espacio, no forzando un hábito de crecimiento artificial de los vegetales.
En la agricultura natural, existe una técnica de meter las semillas en esferas de arcilla, este método se llama Nendo Dango, que en japonés siginifica bola de arcilla.
Semillas en bolas de arcilla (Nendo Dango)
La técnica de las bolas de arcilla es un método de siembra, mediante el cual no es necesario y por tanto nos evitamos el tener que hacer una labor al suelo. Las bolas son dependiendo del tamaño de la semilla que se envuelva, entre 2 y 3 cm, el material que se usa es una mezcla de arcilla y material orgánico, bien compost, paja, estiércol, etc. Una vez mezclados los materiales, se humedecen y se van formando las bolas, se dejan secar y se guardan hasta cuando llegue el momento de la siembra cuando las esparciremos por el campo.
Mediante la técnica de las bolas de arcilla, cuando se esparcen las semillas en el campo, a la primera lluvia, la mezcla de arcilla y materiales orgánicos, absorberán la humedad y por tanto la semilla germinará. Hasta el momento de la germinación, las semillas habrán estado protegidas frente a aves, roedores, hormigas, insectos, por tanto es un modo de garantizar un mayor éxito en la plantación.
Para evitar que el suelo se deseque en exceso, Fukuoka propone dejar los restos de cultivo o rastrojos cubriendo la superficie del suelo, de este modo estará más protegido frente a los rayos solares y por tanto mantendrá más la humedad, y servirá de acolchado o mulching y así evitar en cierto grado la germinación de las hierbas adventíceas, espontáneas o silvestres.
También este modelo de producción, propone las rotaciones de cultivos como una práctica que mejora las condiciones del suelo y previene de enfermedades a los cultivos.
Los abonados verdes, entre los que el método de Fukuoka hace hincapié en el trébol blanco, que es una leguminosa que usada en la asociación de cultivos enriquece en nitrógeno el suelo. Además el trébol blanco cubre el suelo y hace que por competencia de luz no nazcan otras hierbas o malezas, de este modo hace tanto la función de nutrir el suelo como de “herbicida”.
Además de su uso en la agricultura y la producción orgánica de alimentos, la agricultura natural, tiene también sus aplicaciones en el campo forestal, reverdecimiento de zonas áridas y en la regeneración de suelos deteriorados por la agricultura convencional.
Libros de Masanobu Fukuoka traducidos al español
Traducidos al castellano, del autor Masanobu Fukuoka podemos encontrar los siguientes libros:
– “La revolución de una brizna de paja”, Masanobu Fukuoka habla sobre las técnicas de no laboreo, y como éste rompe los equilibrios biológicos que se establecen en el suelo.
– «Sembrando en el desierto», en este libro el autor narra los viajes, ideas y reflexiones de la última etapa de su sabia vida, en la que inspiró a miles de personas en todo el mundo y pasó los años de su existencia entregado al propósito de la regeneración de los suelos…
Gracias.
Tengo una pregunta. ¿Cómo puedo empezar mi proyecto de agricultura natural?
Vivo en Ecuador, en los Andes… ¿Qué deben contener las bolitas de arcilla??
Hola Galo, te animo a que comiences ese proyecto, toma información e intenta conseguir el libro de Fukuoka «la revolución de una brizna de paja» si quieres profundizar en las bases de la agricultura natural. Cualquier duda en cuanto a agricultura ecológica que te pueda ayudar no dudes en preguntarme.
un saludo
Muchas gracias.
He conseguido el libro y tengo interés en desarrollar una propuesta que sea andina, que tome formas culturales de mi zona.
Voy a construir el sistema de las terrazas de formación lenta.
Mi mayor temor es que este proyecto no me permita vivir de él.
Hoy le doy poco tiempo y cada vez deberá ser mayor. Solo tengo el terreno donde construí un baño.
Saludos desde Quito.
Muchas gracias. He conseguido ya el libro. Mi propiedad está a 45 minutos de donde vivo y solo tengo un techo.
Espero pronto empezar con las terrazas de formación lenta, un sistema andino. ¿Qué deben contener las bolitas de arcilla?
Por lo pronto estoy poniendo lo que me aparece, lo que se me ocurre…
Saludos
Hola Galo, las bolas de arcilla deben de contener tierra fina, por ello lo de arcilla, pero también un porcentaje de paja que es lo que les da cohesion y no se rompan.
Si comienzas tu proyecto, espero que tenga éxito y cualquier duda me puedes preguntar, aunque en cuanto a agricultura natural no tengo apenas experiencia, sino que estoy más dedicado al cultivo ecológico.
Un saludo
Estos metodos, en parte lo saben bien los agricultores, despues de roturar un terreno, los primeros años dan cosechas abundantes, que van mermando según se sigue cultivando en años sucesivos
Hola Eugenio, estoy contigo, las roturaciones sucesivas evitan que se cree una buena estructura en el suelo, y cuando se abusa de esta práctica se va perdiendo estructura y por tanto fertilidad.
Hola, me llamo Isabel y acabo de estrenarme como horticultora biológica. Mi huerto es pequeño, 80m.2. para cubrir a mi familia. Tengo una pregunta: como remover una tierra bastante dura que antes sólo era un erial, a azadón y escardillo no lo soportan mis fuerzas (66 años), teniendo en cuenta que no tengo experiencia. Si la remuevo por medios mecánicos en el inicio y para ayudarme un poco, estaré rompiendo el equilibrio natural de la tierra? Y otra pregunta más, una vez preparada la tierra, debo o no abonar los surcos con estiercol antes de plantar o después?. Cada cuanto tiempo debería estercolar?. Muchas gracias
Hola, en primer lugar me alegra que hayais tomado esa iniciativa. Por partes:
Si la tierra esta muy apelmazada, lo ideal y te lo digo con total experiencia es que metais maquinaria o un tractor y hagais una labor profunda con un subsolador para romper el apelmazamiento por lo menos 40 cm de profundidad, ya que si no lo haceis el suelo va a seguir compactado y no se va a poder cultivar bien ademas de poder tener problemas de drenaje e infiltracion del riego y por tanto no desarrollarse bien los cultivos. No te preocupes por el equilibrio que la naturaleza es sabia, y de momento se va a establecer, pero romper el apelmazamiento y oxigenar el suelo son todo beneficios en todos los aspectos.
En cuanto al estiercol, se aplica antes de plantar en torno 2 semanas antes y despues aplicar un riego muy abundante para que se distribuyan todos los nutrientes a lo ancho y profundo de la tierra, el estiercol aplicalo despues de romper el terreno con maquinaria, y posteriormente mezclar el estiercol aplicado con un pequeño tractor o a mano pero lo ideal es que quede mezclado con la tierra sobre los primero 15 cm de profundidad.
Todo será cuestión de tiempo, pero seguro que vais a conseguir un bonito huerto. Cualquier duda me puede preguntar.
saludos